スマホアプリの開発手法のひとつ、ウォーターフォール開発について解説しています。旧来の開発手法ですが、今でも採用されるもので、メリットとデメリットがあります。アジャイル開発との違いもまとめました。
ウォーターフォール開発とは、アジャイル開発に対して旧来からある開発手法のひとつ。アプリに搭載する機能や細かい仕様がすべて決まってから開発をスタートさせることが特徴です。
開発の工程を細かく区切り、一つひとつ確認しながら進めていく手法で、前の工程には基本的には戻ることがありません。ウォーターフォールという名前の通り、滝のように上から下へと一方向に落ちるように開発を進めていく手法です。最初に定義した工程をすべて終えて、はじめてスマホアプリがリリースされるという仕組みになっています。
それぞれの工程の進捗管理や品質管理がしやすいので、大規模なアプリの開発や複雑な開発に適しています。スケジュールの管理もしやすく、品質の高いアプリ開発が求められるケースではウォーターフォール開発が採用されることがあるのです。
アジャイル開発は、小さな工程ごとに設計と実装、テストを繰り返し、細かくフィードバックを得て改良していく手法。ウォーターフォールとは対照的に、前の工程に戻ることができます。臨機応変に軌道修正ができるので、クライアントの要望にきめ細かく沿っていくことを可能にするものです。
前の工程に戻ったり軌道修正をしたりと、柔軟な計画変更を許している点がウォーターフォールとは真逆の性格。ウォーターフォールはリリースまで時間がかかるのに対し、アジャイル開発は素早い開発が可能です。その代わりに、スケジュールや進捗の見通しが立てにくく、品質管理もしにくいというデメリットもあります。
ウォーターフォールでの開発のメリットは、品質管理のしやすさ。事前に決められたとおりに開発が進められていくので、完成品の品質はある程度はじめから担保されていることになります。定められた仕様のとおりに開発されるので、クライアントとして安心感があります。
またスケジュールが見えているので、必要な人員やコストが把握しやすいのもメリットのひとつ。無駄なく人員を配置できることから、コストの無駄がないと言えます。
ウォータフォール開発やアジャイル開発など、開発手法にはそれぞれメリットとデメリットがあります。 しかし、開発手法を議論するよりも、まずはアプリ開発の目的や必要な機能を開発会社に相談することをおすすめします。
下記のページでは、おすすめのスマホアプリ開発会社を3社ピックアップしてその特徴をまとめました。ぜひスマホアプリ開発会社選びの参考にしてみてください。
ここでは、「PoC（Proof of Concept：概念実証）や実現性」に強いベンダー、「連携やインフラに関する技術力と提案力」に優れたベンダー、「低コストの設計・保守」を可能にするベンダーをそれぞれ紹介します。
